Milan Isn't So Hot ...

... As in it's not so great. Because in terms of heat it's SWELTERING.

By the way, it is my right as a Canadian to dedicate an entire post to the weather. Especially because I come from the West Coast and we are not raised in 45 degree weather.

We got a break from the heat the other night with a nice little thunderstorm, and I can happily report that at 3am it reached a chilly 15 degrees. If I had a sleeping bag (yes, I'm a bad Canadian sans sleeping bag) I would have moved myself out to the balcony to spend the night in the cool air.

But that was just a one day breather. It was needed, because as of Sunday I was pretty sure that I would never move another muscle again. The heat is back in full force though. It's so hot that you can't sleep, you can't even enjoy 5 minutes post shower without breaking a sweat, you can't style your hair properly (this is important!), and you have to change outfits anytime you come home. Of course, some days you can't even fathom going outside so at least you'll save on some laundry! Errands take three times as long, because gone are the days of "walking with purpose." Now, we walk slow enough to avoid breaking a sweat (impossible). Now, we take extra time to cross to the other side of the street just to walk in the shade. The weather forecast gets your hopes up with a predicted 34 degree high, but then you catch sight of the "feels like 45" and that feeling of dread sets in.

And hey, guess what? With this heat and humidity, comes MOSQUITOES. Not little pesky things that leave a little red mark on my arm that lasts 10 minutes. Giant Tiger mosquitoes that leave a bite that swells to the size of a golf ball and itches for a solid week. They also like to hide out inside and attack you when you least expect it. You could be standing naked in a changing room trying to take advantage of the amazing sales going on, and while you're trying to decide which dress to buy (all), you look down and notice three new bites on your leg and a very smug and full mosquito hanging out on the wall. TRUE STORY. The other day, in the midst of a nice aperitivo, just as the sun had gone down and we started to feel hope that the heat was gone, the mosquitoes attacked. The entire patio stood up and pulled out cans of bug repellent and started spraying. When I watched a man spray his gorgeous leather shoes I realized that mosquitoes will someday rule the world. Here's the kicker, some scientists say the world would function just fine without mosquitoes. JUST DANDY (I already know I won't translate that phrase to Italian...).

So, there you have it. Life isn't all sunshine, beaches, good food, and better wine. But, my next blog post will be!

-----

In questi giorni mesi a Milano fa un caldo TERRIBILE.

Siccome sono canadese, è un mio diritto parlare del tempo. Soprattutto perchè vengo dal West Coast e non siamo abituati a 45°C.


L'altra sera abbiamo ricevuta una pausa dal caldo con un temporale, e sono contenta a dire che verso le 3 di mattina faceva solo 15° - che freddo! Se avessi avuto un sacco a pelo, sarei andata sul balcone a dormire, ma siccome non sono più brava ad essere canadese, non ce l'ho!

La pausa durava solo un giorno però. Era necessario, perchè dopo la domenica ero sicura che non mi muoverei mai più. Il caldo è tornato adesso però. Fa un caldo dove non si riesce dormire, non si sta cinque minuti dopo la doccia senza sudare, non si riesce fare i capelli (importante!), e si deve cambiare vestiti ogni volta che si torna a casa. Certo, ogni tanto è inpensabile uscire dalla casa quindi almeno ci sono meno vestiti a lavare! Fare le spese dura tre volte più tempo, perchè invece di camminare come una persona normale, adesso camminiamo piano piano sperando di non sudare. Ci vuole anche un po' più tempo perchè si deve trovare la marciapiede dove c'è l'ombra. Vedi il meteo che dice 34°C e pensi, "Oh! Che bello!" Mai poi vedi che la temperatura percepita sarà 45 e poi ti viene la paura.

Poi ci sono le zanzare! A Vancouver ci sono le piccole zanzare che magari lasciano una puntura che dura 10 minuti e poi sparisce. Qui, ci sono le zanzare tigre e la puntura diventa grande come un pallone per almeno una settimana. A loro piace anche nascondersi dentro. Per esempio, l'altro giorno quando ero in un camerino, nuda, pensando a quale dei cinque abiti in saldo volevo comprare (dai, tutti!), ho notato tre punture nuove sulla gamba e una zanzara piena sul muro. CHE INCUBO! L'altro giorno, durante un bell'aperitivo, appena andato via il sole e quando noi cominciamo a pensare che magari adesso ci sarà un po' di aria fresca, le zanzare sono arrivate. La gente sulla terrazza si è alzata e ha cominciato a mettersi lo spray anti-zanzara. Quando ho visto un uomo mettendo lo spray sulle scarpe di pelle, mi sono resa conto che un giorno le zanzare controlleranno il mondo. E anche più bello, il fatto che delle persone dicono che il mondo non cambierebbe senza le zanzare.

Ecco, così vedete che la mia vita non è sempre il sole, la spiaggia, il buon cibo, e il buonissimo vino. Almeno fino al prossimo post!

Where the Wives Ruled and the Focaccia Makes You Drool

Ok, one non-travel post is enough for now, especially because now that my internship is over until September, I will have lots of time to travel, and even more time to write about it!

One sunny Sunday a couple of weeks ago, we jetted (that's Italian for took a crowded train ride) off to Camogli. Camogli is said to come from ''casa delle moglie'' (home of the wives) because all the men were out fishing while the women ruled the city. I may have taken some liberties with that definition. Anyway, it's a colourful little fishing village, and supposedly colourful so that all those fishermen could find their way home at night from the sea.

The beaches are pebbly, but no complaints. The food more than makes up for it. After a day baking in the sun, we headed out in search of the famous focaccia di Recco, that although should only be found in Recco, is found elsewhere under the name ''focaccia al formaggio.'' Focaccia is already dreamy enough in this province, but once you add cheese, you might as well just sit down and give up on ever finding anything as delicious again in your life.

We should all know by now that my photo skills are lacking, but luckily I can count on my good Canadian friend to snap a pic or two. Side bar - when she's not photographing the world, she's baking up a storm and if you're lucky enough to live in Milan then you can enjoy her baked goods! And if you don't live here then you can at least check out her site and drool.

Photo credit: Christine :)

Ok, gia un post che non ha niente da fare con viaggiare mi basta, soprattutto perchè ha finito il mio stage per adesso e quindi adesso ho un sacco di tempo per viaggiare, e molto più tempo per scrivere dei viaggi!

Una splendente domenica scorsa, siamo andate a Camogli. Si dice che Camogli viene da ''casa delle moglie'' perchè tutti gli uomini pescavano mentre le donne erano le regine della città. Beh, può essere che ho esagerato un po' quella definizione. Comunque, Camogli è una cittadina al mare e si dice che è così colorata per essere visibile per tutti i pescatori quando tornavano ogni sera.

Non c'è la sabbia sulle spiagge ma non c'è problema. Con il cibo che si trova a Camogli, non si deve pensare di un piccolo detagli come la sabbia. Dopo un giorno sulla spiaggia, siamo andate a cercare la famosa focaccia di Recco. Per voi italiani, non c'è bisogna di spiegare che cos'è la focaccia di Recco, perchè mi avete gia spiegato mille volte.

A questo punto abbiamo capito benissimo che non sono brava a fare le foto, ma fortunatamente esiste la mia amica canadese che fa le foto e poi le rubo. Mentre stiamo parlando di lei, se abitate qui a Milano, dovete andare sul suo sito dove mette tutte le foto di tutti i dolci che fa. È bravissima, e voi siete fortunatissimi perchè potete comprare i dolci da lei!

La Canadese's First Internship

Ok folks, contrary to popular belief, I didn't come here just to gallivant around and make you all insanely jealous of my life. I gave up my secure life in Vancouver to pursue a dream, and I am happy to report that over this past month I came a little bit closer to achieving that dream. I landed my first internship, in a buying office that works for a well-known upscale department store in the States. <Insert appluase here>

Things get hectic when the buyers arrive for Men's Fashion Week, and the main men's Spring Summer 2014 sales season, and the women's pre-Spring 2014 sales season. That's right, what you're buying right now is sooooooo last year, and we're all focused on what you'll be buying in-store next year.

I got quite a bit of hands on experience during my month there, and really got to understand the life of a multi-brand buyer. I saw all of the administrative support that needs to be done, but the most interesting part was definitely accompanying the buyers to their showroom appointments. It made me think back to a couple of project we did for school, where we were given a budget to buy a collection, and had to make sure we chose the right assortment of pieces, sizes, colours, and tops to bottoms. It wasn't easy. I had little cut-out images of each item that I kept rearranging until I had finally narrowed down my decision. Assisting the buyers through their appointments, I was in awe at times. They were so decisive, which I know comes with experience and knowing your market. Needless to say, I look forward to being in their shoes!

Going on the showroom appointments was definitely the most interesting part, but the most fun was going to some of the shows with the extra tickets that we had! Versace was the obvious highlight, not just because of the gorgeous male models who appeared to be covered in huge fluorescent band-aids.

I'll be back there in September for the main event (Women's Fashion Week and sales season for the main Spring Summer 2014 collections), so unfortunately for all of you I won't be creeping around outside of the fashions shows with my BFF Anna Wintour or have any backstage exclusives.

Les Hommes

Hello boys.

Give those trees some room to grow!

My new BFF.

Just kidding. This is.

I am so creepy.

Allora ragazzi, magari pensate altro, ma io non sono venuta qui solo per fare i viaggi e farvi essere gelosi di me. Ho lasciato tutto a Vancouver per seguire un sogno, e sono contenta a dirvi che durante quest'ultimo mese ho realizzato un pezzetino di questo sogno. Un'ufficio buying che lavora per un grande magazzino americano di lusso mi ha assunto come stagista. <Plauso qui>

I giorni diventano impegnativi quando arrivano i buyer per la settimana della moda uomo, poi la campagna vendita Spring/Summer per uomo, e Pre-Spring per donna. È vero, quello che comprate adesso in negozio è vecchissimoooooo, e noi ci focalizziamo su quello che comprate l'anno prossimo.

Ho fatto molte cose diverse durante il mese lavorando in quest'ufficio, e veramente ho visto la vita di un buyer per un negozio multi-brand. Ho visto le cose amministrative che si deve fare, ma sicuramente la parte più interessante era accompagnare i buyer in showroom. Mi ha fatto pensare ai progetti che abbiamo fatto a scuola dove abbiamo ricevuto un budget per comprare una collezione, e dovevamo scegliere il misto giusto di capi, taglie e colori. Non era facile. Usavo piccole imagini di ogni capo che continuavo a rimischiare fino a quando ho fatto la scelta finale. Aiutando i buyer durante gli appuntamenti in showroom,  ero a volte a bocca aperta. Sono stati così decisivi, che capisco è una cosa che viene con esperienza e conoscendo il suo mercato. Devo dire, non vedo l'ora di fare la stessa cosa!

Andando in showroom era veramente la parte più interessante, ma quella più divertente era andare a qualche sfilata usando i biglietti in più che avevamo. Ovviamente, la sfilata di Versace era un sogno, e non solo perchè era pieno di modelli bellissimi che sembravano di avere i cerotti giganteschi di fluo messi sul corpo.

Tornerò ancora a settembre per la settimana della moda donna e le campagne vendita per Spring/Summer. Quindi, mi dispiace per voi ma vuole dire che non sarò fuori le sfilate con la mia amica Anna Wintour, e che non vi scriverò da backstage.

Alassio

I may have threatened that the vagabond trend was over, but if all goes according to plan, it will never be over! Right now I feel like one of the few people who stays in the city on weekends, and it sucks. So let's flash back to a lovely long weekend that my other Canadian and I had a few weeks ago, in a dreamy little seaside town called Alassio.

I fell in love with the town 11 years ago when I was working as an au-pair, and the family asked if I wanted to work full time at the seaside for six weeks in the summer. Life tip: If someone offers you a full time job working on a beach, ALWAYS SAY YES. The beach stretches for kilometres, and it is the most beautiful sand. It's also very clean because almost every inch is covered by lounge chair and umbrella rentals, and the revenue helps the city keep the beach clean, so even though you have to pay to relax on the beach, it's a very civilized way to beach it up.

Back to the present, we escaped for a seaside long weekend which was a welcome break from city life. With nothing to do but relax and explore, we got to forget about the stress of job/internship hunting. The most exciting surprise was finding a vegetable that I fell in love with and have dreamed about for 11 years, but seems to only exist here. I remember trying to find it in every produce department back home, and received such strange looks when I described it that I began to think I had imagined it entirely. We also found the best street meat in Italy, in the form of an aperitivo BBQ. I also found my dreamy newspaper clutch, which I'll photograph soon for you so you can all enjoy it.

Avevo detto che la tendenza vagabonda era finita, ma se faccio come voglio, non finirà mai! In questi giorni mi sembra che sono una delle poche persone che rimane a Milano per il weekend, e non mi piace. Quindi, andiamo qualche settimana in dietro a quando ho passato un bel weekend con la mia amica canadese ad Alassio, una bella città al mare.

Mi sono innamorata di questa città undici anni fa mentre lavoravo come au-pair e la famiglia mi aveva chiesto di lavorare sei settimane a tempo pieno al mare. Ascoltate - se qualcuno ti offre un lavoro a tempo pieno lavorando al mare, DEVI SEMPRE DIRE DI SI. La spiaggia dura kilometri, e ha la sabbia più bella che ho mai visto. È anche molto pulita perche è quasi tutto affitata, e quei soldi vanno ad aiutare la città a mantenere la pulizia della spiaggia. Anche se costa un po' di piu, vale la penna a pagare.

Torniamo ad adesso. Siamo andate al mare per un weekend che era veramente una pausa benvenuta essere fuori città. Avendo niente da fare più che rilassare e vedere la città, potevamo dimenticarci dello stress di cercare uno stage. E la piu bella sorpresa era trovare una verdura di cui mi sono innamorata undici anni fa e di cui sognavo, ma sembra di esistere solo qui. Infatti, dopo di averla cercato per un sacco di tempo in Canada ricevendo solo gli sguardi strani, avevo pensato di averla immaginato. Abbiamo anche trovato ''the best street meat'' in Italia. Questo non traducco perchè secondo me non avrà la stessa significazione... Ho trovato anche la mia nuova pochetta che sembra di essere un giornale - troppo carina!